Por mais de quatro décadas, o fotógrafo James Speed Hensinger manteve estas incríveis fotografias guardadas para si, sem as liberar para acesso público até junho de 2013.
Helsinger, paraquedista, tinha apenas 22 anos de idade quando esteve com a 173ª Brigada Paraquedista em abril de 1970 quando um atirador de elite Vietcongue lançou disparos semi-automáticos sobre a base de Helsinger em Phu Tai, próximo à cidade costeira de Da Nang.
Primeira salva: O ataque à posição do atirador começou com alguns tiros disparados pelos canhões automáticos de 40mm de uma bateria anti-aérea blindada M42.
E então os soldados lançaram sinalizadores sobre a colina, enquanto um par de metralhadoras M60 em torres de guarda começaram debulhar a mata com chumbo quente. A munição traçante pode ser vista à esquerda.
Soldados americanos tentavam atingir o sniper repetidamente com salvas alternadas por detrás das rochas. “Nós estávamos aborrecidos por estarmos levando tiros de sniper vindos da colina sobre nós por várias noites seguidas” disse Hensinger.
"O desgraçado levantava em meio as rochas, disparava todo o seu carregador de sua AK-47. O sniper estava atirando de um ângulo tão agudo que projéteis estavam furando a lona de nossas cabanas” “Decidimos então usar fogo pesado na próxima vez que ele tentasse nos atingir”
Na noite seguinte, Hensinger pegou sua Nikon FTN e a programou com longas exposições para capturar o combate. Quando o Vietcongue disparava, os americanos abriam fogo pesado. Aqui, uma bateria anti-aérea M42 atira com ambos os canhões e metralhadoras de apoio em direção as colinas.
O M42 disparava projéteis calibre .50. que chegavam a iluminar as colinas. Os soldados não sabiam onde o atirador estava, eles esperavam que conseguiriam o atingir usando o máximo de poder de fogo que conseguissem.
O atirador nunca foi encontrado, mas, os soldados encontraram traços de sangue durante uma varredura na área do combate. “As rochas onde ele se escondia eram do tamanho de um carro popular. Foi um grande equívoco por parte do general pinar o mapa em um local aleatório e dizer [vamos construir a base aqui!].”
FONTE:História Militar Online
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